El Mes de la Herencia Hispana se celebra cada año del 15 de septiembre al 15 de octubre, y es un momento para rendir homenaje a las generaciones de hispanos que han influido positivamente en los Estados Unidos. Las historias de muchos hispanos en los Estados Unidos son de determinación, perseverancia, trabajo duro y una fuerte creencia en Si Se Puede. Y para mí, al igual que para muchos otros hispanos, hacer que nuestros padres y nuestra familia se sientan orgullosos es una parte integral de todo por lo que trabajamos, y eso no es diferente para los hermanos Colón, un dúo de chefs puertorriqueños en Universal Orlando Resort.
Chef Marcos Colón y Chef Chris Colón han estado trabajando en Universal Orlando durante más de 20 años, y muchas de las experiencias gastronómicas que los huéspedes disfrutan hoy en día son gracias a ellos y a su talentoso equipo de chefs. Juntos, han ayudado a abrir casi todos los restaurantes que actualmente se encuentran en Universal CityWalk y ahora trabajan juntos para llevar las nuevas experiencias gastronómicas que llegarán a Universal Epic Universe el próximo año. Ambos chefs comenzaron como cocineros de línea sin ninguna educación culinaria cuando el chef Marcos comenzó en el anterior Pastamore Ristorante en Universal CityWalk. Chef Chris finalmente siguió los pasos de su hermano mayor, comenzando en el restaurante Mythos en Universal Islands of Adventure. A través de muchos años de arduo trabajo y aprendizaje, el Chef Marcos es ahora el chef ejecutivo y director de operaciones culinarias en Universal Epic Universe y Chef Chris es el sous chef ejecutivo de investigación y desarrollo de Universal Orlando Resort. Entonces, mientras el Chef Chris y su equipo idean y crean las diferentes ofertas de comida, el Chef Marcos y su equipo lo ejecutan para que los invitados disfruten.
Chef Marcos y chef Chris crecieron con la comida como parte integral de su educación. Chef Marcos ha trabajado en cocinas toda su vida, ya sea como ayudante de camarero, lavaplatos o cocinero, por lo que ha sido un entorno muy familiar para él hasta que finalmente se dio cuenta, como él dice, “Esto es lo que quiero, esta es mi carrera. Podría verme haciendo esto por el resto de mi vida”.
Chef Chris, por otro lado, comenzó a cocinar con su mamá cuando solo estaban ellos dos mientras Marcos terminaba la escuela. Chef Chris dice: “Realmente comenzó para mí [como] tratar de ayudar a mi mamá, ya sabes, a cocinar, para que pudiera volver a casa y no tener que preocuparse por eso”.
Comparte recuerdos de siempre tener comidas caseras. “Mi madre es la mejor cocinera que conozco. Al crecer, era el recuerdo que tenía de su cocina o de la cocina de mi abuela. Me enamoré por completo de él y me sumergí muy profundamente”. Chef Marcos y Chef Chris aportan partes de su cultura a su trabajo todos los días. Chef Marcos recuerda: “Comparo este olor de aceite frito con mi infancia y mi crecimiento, porque hacemos los plátanos fritos, los tostones, las chuletas de cerdo fritas, el bistec empanizado. Y luego ese cilantro, ajo, cebolla; ese sofrito, el olor a recaito que siempre me trae de vuelta”. El dúo también es conocido por usar recetas familiares para dar vida a deliciosos platos para eventos como Universal Mardi Gras, por ejemplo, chef Chris cita las alcapurrias y pastelones que se han presentado en el stand de Puerto Rico en el evento
Por supuesto, inspirándose en la comida que comían mientras crecían e incluso usando esas recetas familiares para traer nuevos sabores a los invitados, es muy importante para ambos hermanos hacer que su mamá se sienta orgullosa. “Para mí, la familia lo es todo, así que ella fue mi inspiración mientras crecía y, ya sabes, mi comida es su comida”, dice el chef Chris. “Así que saber que le estoy haciendo justicia a mi madre, nunca dejará de ser genial saber que alguien en todo el mundo ahora está comiendo algo que mi madre cocinó para nosotros cuando éramos niños”.
Mientras me contaban su historia, los dos hermanos recrearon sus platos favoritos de su infancia. El chef Marcos hizo pernil y arroz con gandules mientras recordaba cómo lo comía mientras crecía. “Mi fiesta favorita es la Navidad, así que cada vez que como eso, lo relaciono con las fiestas”, dice. “A veces las cosas más simples son las más sabrosas, y creo que muchos de esos platos de nuestra infancia son solo eso, simplemente saben bien”.
Y Chef Chris hizo carne en conserva y arroz, diciendo: “Desde que pude tener un recuerdo de comer esa comida, ha sido mi favorita desde que era un niño pequeño. Definitivamente no es lo más hermoso, pero es genial, es lo mejor que he hecho para mí”.
Después de haber trabajado en Universal Orlando durante más de 20 años, se han vuelto muy cercanos y disfrutan trabajar juntos. “Siempre ha sido genial tener a mi hermano mayor, tener a alguien en quien puedes confiar ciegamente y que sabes que te dará la verdad pase lo que pase, ya sea difícil o, ya sabes, ya sean buenas noticias, siempre ha sido algo realmente grandioso para mí”, dice chef Chris. Chef Marcos está de acuerdo y agrega: “Es muy refrescante poder tener eso, y creo que es algo que desearía que todos pudieran tener”.
Los hermanos Colón están orgullosos de todo lo que han logrado hasta ahora en sus carreras, pero dicen que su momento de mayor orgullo aún está por llegar.
“En el momento en que se anunció, Epic Universe, le dije a todo el mundo que podía decírselo: ‘Voy a ser el chef de Epic Universe'”, dice chef Marcos. “Y ver que finalmente sucede, [estoy] muy orgulloso de eso”.
“No puedo esperar a estar en el bar de la azotea de Helios, mirando lo que acabamos de abrir cuando abramos Epic Universe”, agrega chef Chris. “Y la guinda del pastel es que probablemente tendré a mi hermano a mi lado”.
Chef Marcos y Chef Chris encarnan la determinación que vive dentro de todos los hispanos con el impulso de lograr lo que se propongan. El chef Chris dice: “El trabajo duro da sus frutos y, ya sabes, mientras te apasione algo y te dediques, podrías hacer cualquier cosa. Puedes hacer cualquier cosa que te propongas, así que creo que ambos somos muy buenos ejemplos de eso”.
Todo lo que han logrado ha sido a través de la ética de trabajo que han aprendido de su familia y siempre abrazando su cultura. “No te alejes de mostrar quién eres, tu cultura y tu comida”, dice el chef Marcos. “Abraza todo eso, esa es una de las mejores comidas que existen porque hay una gran historia detrás. No te asustes, realmente profundiza y aprende todo lo que puedas sobre todas las diferentes culturas”.
Universal Orlando es un gran lugar para celebrar todas las diferentes culturas, con varios chefs talentosos de todo el mundo que dan vida a sus propias historias a través de la comida, y el Mes de la Herencia Hispana es el momento perfecto para eso. Las ofertas por tiempo limitado de este año incluyen Brigadeiros brasileños en Backwater Bar en Universal Islands of Adventure y en San Francisco Pastry Company en Universal Studios Florida, además:
- Antojitos Authentic Mexican Food en Universal CityWalk
- Chalupas – tinga de pollo con lechuga, arroz amarillo, frijoles refritos, salsa verde y cilantroTamales de fresa: bayas liofilizadas, lima, queso crema de coco y chocolate con menta
- Tamale de Fresa – strawberry flavored tamale drizzle with sweet cream cheese sauce, freeze dried strawberry yogurt, mint and fresh strawberries
- Arandano Ranch Water – Montelobos Espadin joven, Cuervo Tradicional silver tequila, lime juice, Topo Chico Sabores Blueberry with Hibiscus Extract
- The Cowfish Sushi Burger Bar at Universal CityWalk
- Heritage Roll : filete mignon marinado crudo, camarones en tempura, queso crema, arroz amarillo, cubierto con plátanos dulces, aguacate y alioli de ajo
- Voodoo Doughnut at Universal CityWalk
- Dona de mango picante: dona rellena de mango picante, bañada en glaseado de vainilla roja y cubierta con un mango seco picante
- Confisco Grille en Universal Islands of Adventure
- El Jibarito Sandwich – Cerdo asado con especias puertorriqueñas servido entre dos plátanos fritos cubiertos con alioli de cilantro y ajo, queso suizo, lechuga, tomates y cebollas rojas en escabeche
- Carne Guisada – servida con arroz blanco, aguacate y plátanos maduros
- Backwater Bar en Universal Islands of Adventure y Chez Alcatraz en Universal Studios Floridarida
- Frozen Pineapple Caipirinha – Pitu Cachaça, lime juice, simple syrup and pineapple juice
Hay muchas maneras deliciosas de celebrar el Mes de la Herencia Hispana en Universal Orlando Resort este mes. ¡Cuéntanos qué es lo que más esperas!
Debes tener más de 21 años con una identificación válida con foto para comprar y consumir bebidas alcohólicas.
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